Schon vor Urzeiten wurde das Potential des Gemischs aus verschiedenen Tonsorten und Wasser von den Menschen entdeckt. Die ersten Gegenstände aus Ton wurden bereits vor ca. 30.000 Jahren gefertigt. Dies war lange bevor Bronze und Eisen verarbeitet wurden. Die Fliesenvorläufer aus Ägypten waren glasierte keramische Plättchen, die als Wandschmuck dienten. Im Mittelalter erreichte die Fliese Europa. In dieser Zeit konnten sich jedoch nur reiche Leute Fliesen leisten, da sie bis dorthin ein ausschlieslich handwerklich gefertigtes Produkt waren. Heute kann sich jeder Fliesen leisten, da die handwerkliche Produktion größtenteils der industriellen Produktion gewichen ist.

Fliesen bestehen aus Ton, Kaolin, Quarz und Feldspat. Durch mineralische Zusätze werden die Farben beeinflusst. Wenn das Material zerkleinert und gemahlen ist kann es nass oder trocken geformt werden und wird anschliessend bei über 1.000 Grad Celsius gebrannt.